Los ranqueles son un pueblo indígena que habitaba un territorio que actualmente es parte de la República Argentina. Inicialmente fueron parte de los pampas antiguos (estos incluidos en el grupo het, según el jesuita Thomas Falkner), relacionados con los pehuenches, puelches y los huarpes. La denominación «ranquel» es, en idioma español, la castellanización de su autodenominación: rankülche o ragkülche ―rankül (caña o carrizo), y che (persona, gente) en idioma ranqulche (Che Dungun)― es decir ‘gente de los cañaverales’). Eran cazadores, nómadas y durante buena parte del siglo XIX se mantuvieron en alianza con varias tribus, con quienes incursionaron con malones (como represalias, ya que los blancos corrían de a poco sus fronteras tierras adentro) en el oeste de la provincia de Buenos Aires y el sur de la provincia de Córdoba, así como las de Mendoza, San Luis y Santa Fe.